다국적 기업은 해가 지지 않는다

거리로 나가면 즐비하게 늘어서있는 그것은 언제나 예외가 없다. 쉴 새 없이 마주치는 커피전문점과 패스트푸드점. Ipod mp3를 귀에 꽂으며 거리를 활보하는 학생. 세븐일레븐의 말보로 담배와 코카콜라. 우리에겐 너무 익숙한 그것들은 우리나라에만 판매되는 것이 아닌 전세계 시장을 가지고 있는 제품들이다. 오늘날 더 이상 다국적 기업이 아닌 기업이 없다. 다국적 기업은 둘 이상의 나라에서 생산활동을 목적으로 해외 자회사를 소유하거나 통제하는 기업을 가리킨다. 기술이전, 관리 서비스 제공, 판매협정 등 다양한 형태로 다른 나라와의 교류가 잦아지면서 다국적 기업의 활동 범위는 훨씬 커지고 있다. 유엔무역개발회의가 발간하는 <세계투자보고서>에 따르면 2002년 기준으로 6만 4천 개의 다국적 기업이 87만개의 자회사를 운영하고 있다. 다국적 기업은 뉴욕 중심가에서 출발해 아마존의 밀림까지 이윤이 생기는 곳이라면 어디든 파고 들고 있다. 더 이상 독일 맥주집의 버드와이저, 이란 여성의 빅맥 햄버거, 심지어 부시맨의 콜라병도 결코 낯선 조합이 아니다

무엇이든 다 삼켜 버리는 보이지 않는 괴물

세계 곳곳 뿌리를 내리고 있는 다국적 기업은 기업의 이윤 추구를 위해 저임금 미숙련 노동력을 풍부하게 활용할 수 있는 다른 나라에 공장을 짓거나 외국 기업과 협력을 맺어 외국 노동력을 활용한다. 매스컴을 통해 드러난 스타벅스 커피 뒤에 감춰진 커피재배 농가들의 실태는 이와 같은 모습을 단적으로 보여주는 예이다.

나이키 공장이 있는 중국 교주시에는 2만5천명의 젊은 여성 노동자들이 나이키 운동화를 바느질 하고 있다. 공장 측은 쓸모가 없어졌거나, 쉽게 일에 지친다는 이유로 25세 이상의 노동자는 고용하지 않는다고 한다. 하지만 주당 6일, 하루 11~12시간 이상씩 근무하면서 하루 일당으로 3달러 내지를 받고 있다. 또한 노조를 결성하려는 시도를 할 경우 대량해고와 체포, 재판 없이 감옥에 가게 되기에 노동권을 보장 받으려는 어떠한 노력도 노동자에게는 힘겨운 싸움이 될 뿐이다.

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BLOOD DIAMOND

우리도 바로 저런 비극의 원흉이 될 수 있다!

                                                                   - 국제민주연대 상임활동가 나현필

블러드 다이아몬드란 영화를 보았다. 레오나르도 디카프리오란 티켓파워를 가진 배우가 전면에 나오는 영화라 흥행작이란 소문은 들었다. 다이아몬드와 디카프리오..  한국 흥행에는 괜찮은 조합이라는 느낌은 들었으나 원래 헐리우드 영화는 영화관에서 보지 않는다는 원칙을 가진 터라 그러려니 했다. 하지만 우연히 영화잡지에서 이 영화가 아프리카의 자원쟁탈전을 다룬 영화란 말을 듣고 아주 오랜만에 헐리우드 영화를 보기 위해 영화관으로 향했다.

영화는 처음부터 자극적, 아니 슬프다. 반군과의 내전으로 일상활동을 할 수 없는 아프리카의 시에라리온이란 국가가 배경인 이 영화는 반군들이 마을을 습격해 사람들의 손목을 자르는 장면이 먼저 내게 다가왔다. 주민들의 투표자체를 봉쇄하기 위해 손목을 자르고 소년병들을 징집하는 반군들의 모습은 충격 그 자체였다.

그뿐인가? 정부군이나 반군이나 할 것 없이 무기를 구입하기 위해 다이아몬드 광산을 확보하기 위해 혈안이 되어 있다. 반군에게 광부로 강제징집 당한 주인공 디아가 다이아몬드를 숨기고 이를 찾기 위해 반군이 그의 아들을 찾아 소년병으로 징집한다는 스토리는 묘한 설득력을 주었다. 왜냐하면 영화 속의 대사처럼 그곳은 아프리카이니까(TIA: This is Africa).

사실 선진국들의 자원 욕심으로 인해 아프리카인들이 영문도 모른 채 죽고 강간당하는 지옥 같은 일을 경험한다는 것을 디카프리오와 같은 배우를 통해 알린다는 의도 자체는 박수 받을만한 일이지만, 결국엔 선하고 양심 있고 교육받은 백인들로 인해 주인공인 디아가 행복을 찾고 이런 사실도 알린다는 설정은 내내 불편했다.  

하지만 그런 불편함에도 불구하고 내 맘이 더 무거웠던 것은 이 영화를 보고 난 우리가 바로 저러한 비극의 원흉이 될지도 모른다는 사실이었다. 심심찮게 아프리카 등지에서 한국인 노동자들이 납치되었다는 뉴스가 들려오곤 한다. 또한 아프리카나 버마와 같은 아시아에서 한국기업들이 자원개발에 성공했다는 뉴스도 크게 보도되고는 한다.

그렇지만 아프리카인들을 억압하며 자원을 쟁탈하는 제국주의자의 이미지는 소위 미국이나 영국, 프랑스인들의 몫이고 한국인의 자원개발은 자원도 없는 나라에서 어렵게 자원을 확보한 자랑스럽고 위대한, 한마디로 자수성가한 약자의 이미지이다.

그들의 자원쟁탈이나 우리의 자원확보나 다를 것이 과연 뭐가 있을까? 자원개발을 통해 땅과 집을 잃는 이들이 생기고, 그 수익을 둘러싸고 죽고 죽이는 다툼이 벌어지고 기업입장에선 자신들의 개발사업을 지키기 위해 무장한 보안병력을 고용해야만 하고..

아직까지 너무나 다행스럽게 영화에서와 같은 끔찍한 비극의 직접적인 당사자로서 한국기업이 지목된 바는 없다. 그러나 너무나 불행히도 곧 영화 속의 비극과 같은 일들의 원흉으로 한국기업이 지목되고 폭로될 날들이 점점 다가오고 있다는 사실이 두렵다.

가장 두려운 것은 아마 그런 일들에 대한 뉴스에 '자원확보를 위해서 깜둥이 몇 죽은 게 무슨 난리냐?'라는 식의 댓글을 보는 일일 것이다.